El perfume en la Europa alquimista
Los perfumistas europeos del siglo XII son reconocidos en Francia por Felipe Augusto que les concede la carta oficial en 1.190. En este mismo siglo Hidergarda de Bingen habla de 200 plantas en su libro "De arboris", sin olvidar de mencionar sus aromas.
En la Edad Media el aroma cobró una importancia vital cuando Europa se vio azotada por la peste. Se creía que era necesario fumigar el aire que estaba imbuido por las emanaciones venenosas de la enfermedad. Para ello se utilizaba azufre, pero también resinas aromáticas y maderas olorosas. En Londres se hicieron cientos de fogatas con pino y otras maderas de olores penetrantes; las iglesias eran fumigadas con lúpulo, pimienta e incienso. Los hospitales se desinfectaban con velas perfumadas y la demanda de perfumes creció de una forma espectacular.
Hasta el siglo XIX, los médicos llevaban en el puño de sus bastones un pebetero con hierbas aromáticas que utilizaban para oler cuando visitaban enfermos contagiosos. Los arquitectos de la Edad Media también hacen honor al mundo aromático a trajvés de capiteles de hojas y flores que eran emisores energéticos para curar la conciencia. Fulcanelli en "El misterio de las catedrales" verá en los techos de éstos templos, estructuras moleculares que pertenecen a extrañas combinaciones químicas tan complicadas como los perfumes. Es Paracelso quien nos hablará de las virtudes secretas de las flores, quien mezclará lo arcano y lo divino, quien estudiará el color y el perfume que emiten haciendo mención a sus virtudes y cualidades.
Así el gran alquimista dirá:
"Una flor se marchita. La quemáis. Allí donde han ido los elementos de esta flor, cuando estaba viva, no lo sabéis; no podréis encontrarlos ni reunirlos. Pero podéis, por medio de la química de las cenizas de esta flor, hacer surgir un espectro de ésta con todas las apariencias de la vida."
Goethe, masón, poeta y alquimista, que tanto influyó en la teoría de los colores, también se sumerge en el mundo de las plantas y las flores, lo hace buscando la flor primordial. Hahnemann en el siglo XVIII crea la homeopatía, que realzará en un mundo confuso la importancia de las plantas, las flores y los aromas.
