El calendario lunar chino
En China existen dos calendarios: el lunar y el cristiano (Gregoriano), denominados «Calendario Yin» y «Calendario Yang», respectivamente, cuya correspondencia de fechas aparece conjuntamente en todo tipo calendarios. En esta doble cronometría prevalece actualmente el calendario cristiano, considerado como oficial, que tiene una posición predominante en el sistema cronométrico: se destaca con letras tipográficas más grandes, en comparación con otras más pequeñas, en cualquier forma de publicación: libros, revistas, diarios, calendarios escolares, laborales o decorativos. Los anuncios cronológicos por radio y televisión siempre colocan primero la fecha del calendario cristiano, seguido de la del lunar chino.
Sin embargo, el calendario lunar chino nunca ha sido relegado al olvido, subsiste con mucha vitalidad en la tradición y a nivel popular, especialmente en el campo, donde las actividades agrícolas están estrechamente relacionadas con esta forma de cronometría. Las «24 Temporadas» (compuestas cada una por 15 días) son en realidad indica cienes nominativas de los fenómenos naturales y climatológicos predominantes de la quincena correspondiente, como, por ejemplo, «Despertar de Animales», «Lluvia de Mijo», «Calor Moderado», «Escarcha» o «Frío Riguroso», etc. El calendario lunar rige las numerosas fiestas tradicionales: La Fiesta de Primavera (Año Nuevo chino), la Fiesta de la Luna, la de los Faroles, la de Mayo, etc. Es además el único criterio válido a la hora de determinar las fechas del inicio del reinado de un nuevo signo del Zodiaco.
Al igual que en otras civilizaciones, en China la forma de cronometrar el tiempo según el movimiento regular de la Luna data de tiempos remotos. En el año 2937 antes de Cristo, a los 61 años del Reinado del Emperador Amarillo, se elaboró el primer calendario lunar chino, según el cual cada siglo consta de 60 años, distribuidos en 5 ciclos, de 12 años cada uno. La Era Tradicional China se inició ese mismo año (2937 a. de C.), y se ha venido reciclando cada 60 años. El siglo LXXVII (77) empezó el 5 de febrero (inicio del año según calendario lunar) de 1924 y acabó el lg de febrero de 1984. Estamos el siglo LXXVIII (78), año 11 del primer ciclo. El 19 de febrero de 1996 empezará el segundo ciclo de este siglo chino.
Las 24 temporadas
| 1. Comienzo de Primavera 2. Aguas Pluviales 3. Despertar de Animales 4. Equinoccio de Primavera 5. Claro y Luminoso 6. Lluvias de Mijo 7. Comienzo de Verano 8. Granos de Semilla 9. Solsticio de Verano 10. Espiga 11. Calor Moderado 12. Calor Intenso |
13. Comienzo del Otoño 14. Fin del Calor 15. Rocío Blanco 16. Equinoccio de Otoño 17. Rocío Frío 18. Escarcha 19. Comienzo del Invierno 20. Nevada Pequeña 21. Nevada Grande 22. Solsticio de Invierno 23. Frío Moderado 24. Frío Riguroso |




